Yasser Arafat: hechos relevantes de su vida

Yasser Arafat, en su lucha por lograr un Estado palestino independiente, avaló la paz después de las tumultuosas décadas vividas en Oriente Medio. A continuación, una cronología de la vida de Arafat:

• 1929 — Mohammed Abdel-Raouf Arafat al-Qudwa al-Husseini nació en el seno de una familia modesta. Biografías señalan que el lugar de nacimiento fue El Cairo, pero Arafat dijo haber nacido en Jerusalén el 24 de agosto.
• 1948 — Arafat participó en la lucha árabe-judía tras la retirada del Mandato Palestino. La guerra divide al país y miles de palestinos abandonan el territorio.
• 1952 — Como estudiante de ingeniería en la Universidad de El Cairo, Arafat tomó posesión de la Liga Palestina Estudiantil, después de que el coronel egipcio Gamal Abdel Nasser se apoderó de ésta en un sangriento golpe militar.
• 1958 — Mientras estuvo empleado como ingeniero en Kuwait, Arafat formó, junto a un pequeño grupo de exiliados palestinos, la primera célula del movimiento Fatah que apoyaba la lucha armada con el fin de liberar las tierras palestinas.
• 1964 — La Organización de Liberación Palestina se fundó con apoyo egipcio.
• 1965 — Bajo el nombre al-Asifa -«La Tormenta»-, el movimiento Fatah comienza una guerrilla con armas inadecuadas y atacó a Israel.
• 1967 — Israel se apoderó de Cisjordania, la parte este de Jerusalén, así como la Franja de Gaza y las regiones del Sinaí y Golán en una guerra con Oriente Medio, radicalizando a los grupos palestinos de resistencia.
• 1968 — Fuerzas palestinas lucharon en la primera gran batalla contra el ejército israelí en Karameh. Animado por el triunfo tras la retirada de los israelíes, Arafat formó una coalición entre Fatah y la OLP.
• 1969 — Arafat fue electo presidente de la OLP.
• 1970 — «El septiembre negro»: el ejército jordano atacó a las fuerzas palestinas en Jordania después de que guerrilleros secuestraran cuatro aviones de pasajeros para despejar una pista de aterrizaje en disputa. La OLP fue expulsada de Jordania.
• 1974 — Arafat apareció ante las Naciones Unidas y dijo: «Traigo en una mano la rama del olivo y en la otra un fusil, no permitan que deje caer el olivo.»
• 1982 — Israel invadió el Líbano para erradicar las guerrillas palestinas. Tropas israelíes avanzaron hasta Beirut y la OLP fue forzada a evacuar a sus militantes.
• 1983 — Funcionarios de alto rango de Fatah lideraron una revuelta contra Arafat. Tropas sirias y rebeldes de la OLP situaron las fuerzas que les quedaban en el norte del Líbano. Arafat abandonó el territorio para dirigirse a Túnez.
• 1987 — Palestinos en Cisjordania y la Franja de Gaza se sublevaron. Arafat se asoció con la Intifada.
• 1988 — Arafat leyó una declaración de un Estado independiente. Más tarde rechaza «cualquier forma de terrorismo,» satisfaciendo así las condiciones de Estados Unidos para el diálogo, y declaró que Israel tiene derecho a existir.
• 1990 — Arafat apoyó al líder iraquí Saddam Hussein en su invasión a Kuwait, lo que estrechó sus lazos con los opulentos países productores de petróleo en la región del Golfo Pérsico.
• 1991 — Bajo el auspicio de Estados Unidos y la ex Unión Soviética, se llevó a cabo en Madrid la conferencia de paz de Oriente Medio.
• 1992 — Arafat sobrevivió a un accidente aéreo durante una tormenta de arena en el desierto libio. Tres miembros de la tripulación murieron en el accidente.
• 1993 — Arafat y el entonces primer ministro israelí, Yitzhak Rabin, estrecharon sus manos en la Casa Blanca, sellando un acuerdo histórico para un limitado poder palestino en Cisjordania y en la Franja de Gaza, después de un acuerdo de paz interino negociado secretamente en Oslo, Suecia.
• 1994 — Arafat hizo un regreso triunfal a Gaza y tomó posesión como líder de la Autoridad Palestina.
• 1995 — Arafat y Rabin firmaron en Washington un acuerdo interino que despejaría el camino para transferir tropas israelíes a Cisjordania. Rabin, compañero de Arafat en el proceso de paz, es asesinado por un judío ultranacionalista.
• 1996 — Arafat fue elegido como presidente de la Autoridad Palestina en elecciones celebradas en Cisjordania y Gaza. Trata de frenar a los extremistas islámicos del grupo Hamas después de una secuencia de ataques suicidas.
• 1997 — Los palestinos firmaron un acuerdo con el gobierno de derecha del primer ministro Benjamin Netanyahu para el retrasado traspaso de la mayor parte de Hebrón. Tras esto, se estancó el proceso de paz.
• 1998 — Arafat y Netanyahu firman el acuerdo Wye River para la retirada en fases de los israelíes asentados en la Franja de Gaza. Netanyahu congeló el acuerdo a los dos meses, afirmando que Arafat no había cumplido con los acuerdos de seguridad.
• 1999 — Arafat firmó un acuerdo con el primer ministro israelí Ehud Barak donde se estableció a septiembre del 2000 como plazo para un tratado final de paz.
• 2000 — Fracasaron las conversaciones de paz. Los palestinos comenzaron la segunda Intifada después de que el entonces líder de oposición Ariel Sharon visitara uno de los sitios sagrados en disputa en Jerusalén. Según Israel, la violencia se planificó de antemano.
• 2001 — El viejo adversario de Arafat, Sharon, es electo como primer ministro de Israel.
• 2002 — Arafat se encierra en sus cuartel general en Ramallah bajo el asedio de las tropas israelíes durante una ofensiva lanzada después de un ataque con bomba suicida perpetrado por militantes palestinos.
• 2003 — Arafat, ante la presión internacional para que cediera algunos de sus poderes, nombró al conservador Mahmoud Abbas como primer ministro, pero se abstuvo de ceder el control de las fuerzas de seguridad, por lo que Abbas renunció a su cargo. Los palestinos avalaron la «Hoja de ruta» para la paz en Oriente Medio, un plan impulsado por Estados Unidos.
• 2004 — Arafat encaró el descontento interno y demandas para que realizara reformas contra la corrupción. Se enfermó del estómago. Funcionarios declararon el 28 de octubre que Arafat se encontraba «muy, muy enfermo» y al otro día fue trasladado a Francia, donde recibió tratamiento en un hospital militar. Arafat fue declarado muerto en el hospital militar el 11 de noviembre.

Con información de Terra

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